Kebanyakan batu di pantai tidak akan terpoles, tapi ada banyak yang bisa. Batu yang lebih keras akan memoles paling baik - yang sudah terlihat hampir mengilap. Tolak batu yang terlihat berbintik, mungkin keras, tetapi tidak bisa dipoles.
Salah satu cara untuk memeriksa kekerasan suatu batu adalah dengan mencoba menggaruknya dengan pisau lipat. Jika pisau memotong tanda atau menghasilkan garis bubuk, batu tidak akan terpoles. Jika pisau meninggalkan garis logam, maka batunya lebih keras dari baja, dan akan memoles. Ini tidak berarti bahwa batu yang lebih lunak, seperti serpentin, tidak dapat dipoles, tetapi hanya boleh dipoles dengan batu lain yang memiliki kekerasan serupa dan tidak boleh dicampur dengan batu yang lebih keras.
Waktu tumbling akan lebih singkat dengan batu yang lebih lembut, dan pengawasan ketat harus dilakukan di atasnya, karena tidak akan butuh waktu lama untuk menggiling dan memolesnya. Pilih batu yang umumnya berdiameter 1 inci atau lebih kecil, satu atau dua batu yang lebih besar dapat dipoles dengan beban yang terutama terdiri dari batu yang lebih kecil.
